高知県の四万十川、徳島県の勝浦川、那珂川だけに分布する四国固有種。川沿いの岩場に生え、四万十川の初夏を彩る代表的な植物。しかし、四万十川沿いには竹藪が多く、次第に川の方へ勢力を伸ばしてきており、これに伴ってトサシモツケは飲み込まれている状態。以前に比べると激減しています。